本プロジェクトにおける最大の課題は、膨大なまくらぎ交換を、新幹線の運行を妨げない極めて短い夜間作業時間内で完遂することでした。山陽新幹線の逸脱防止ガード整備は営業線上で実施されるため、終電から始発までの限られた時間内で確実に施工を完了させることが絶対条件となります。加えて、新幹線特有の重量を有するまくらぎの交換は、人力中心では多大な人員を要し、作業員の身体的負担、施工精度のばらつき、工期の長期化といった課題が顕在化していました。

これらの課題を解決するために導入したのが、全長94m・6両編成の新幹線用まくらぎ交換機編成「SES」です。掘削、既設まくらぎの撤去、新設まくらぎの敷設、バラスト補充までを一連で処理する機械化施工により、省人化と施工精度の均一化を実現しました。限られた夜間時間内での大量施工を可能とすることで、安全性と効率性を両立させる体制を構築しています。

本工事では、SESを用いることで大量更新を可能としましたが、その性能を最大限に発揮させるためには、綿密な事前準備と現場対応力が不可欠でした。SESは単なる交換機ではなく、一連の工程を連続的に行う「移動する精密工場」です。従来の人海戦術では成し得なかった最大198本/日という驚異的な交換速度を実現する一方、わずかな段取りの遅れが全体の進行に直結する特性を持ちます。
そのため、施工前には軌道状態や線形条件を詳細に調査し、作業範囲・手順・時間配分を具体的に設定しました。施工中も機械任せにせず、オペレーターと地上作業員が連携し、交換位置の精度や締結状態、仕上がり状況を逐次確認しました。また、夜間という限られた時間内で確実に完了させるため、資材搬入・搬出の動線計画や供給体制を事前に整理し、作業時間を最小限に抑える工夫を重ねました。
機械化による省力化と、人による確認体制を組み合わせることで、安全性と品質を維持しながら大規模更新を着実に進めました。

本プロジェクトにおいて、SESのような特殊専用機を用いた大規模施工を当社が担うことができたのは、長年新幹線の保守を支えてきた実績と、鉄道特有の厳格なルールを熟知した高い組織力があってこそです。このプロジェクトを通じて得た、最新鋭機を極限の制約下で使いこなす運用ノウハウは、当社の「大規模機械化施工のフロントランナー」としての技術力をまたひとつ押し上げ、次世代の鉄道メンテナンスを牽引する大きな原動力となりました。

今後は、2052年度まで続く山陽新幹線全線の地震対策プロジェクトの中核を担い、揺るぎない安全を支え続けるとともに、この「日本発の高度な機械化工法」を他路線や海外の鉄道プロジェクトへも展開していくことを目指します。私たちはこれからも、最先端の技術と現場力を融合させ、日本の、そして世界の鉄道インフラの未来を力強く支えてまいります。